华清池亦名华清宫，位于西安城东，骊山北麓，距历史文化名城西安30公里，自古就是游览沐浴胜地，是全国第一批重点风景名胜区，1997年国务院公布华清宫遗址为全国第四批重点文物保护单位。紧依京城的地理位置，猗旎秀美的骊山风光，自然造化的天然温泉， 吸引了在陕西建都的历代天子。周、秦、汉、隋、唐等历代封建统治者都将这块风水宝地作为他们的行宫别苑。围绕朝代的兴亡更替，华清池的盛衰变迁，文人墨客寻古觅幽,感叹咏怀，创作了《长恨歌》等无数流传千古、脍炙人口的诗词歌赋，成为我国古代文化遗产的重要组成部分。
华清池的悠久历史可以追溯到原始社会。早在六千年前的氏族社会，这里就有原始先民活动的足迹，他们是骊山温泉最早的利用者。2700年前的西周时，这里的温泉已被发现，名为“星辰汤”。；“千古一帝”秦始皇于此“砌石起宇”名曰“骊山汤”；汉武帝时，在秦汤基础上进行修葺；北周武帝造“皇堂石井”；隋文帝开皇三年(公元583年)重加修饰，为美化环境而“列松柏数千株”，以点缀温汤风景。贞观十八年(公元644年)唐太宗李世民营建“汤泉宫”，竣工以后太宗率文武百官临幸新宫，亲笔御书《温泉铭》，兵名石匠乐石制碑拓印以示群臣。唐玄宗开元、天宝年间及经扩建，公元747年10月新宫落成，易名“华清宫”。“高高骊山上有宫，朱楼紫殿三四重”，宫城倚山面渭，依骊山山势而筑，以朝元阁所在的西绣岭第三峰和温泉总源为轴线，以总源为轴心向四周辐射展开，既合理地利用了温泉，又体现了皇宫严谨的布局。宫周筑罗城，修登山辇道和通往长安的复道，内置白官衙署和宫清腹地、卿府第。“长安回望绣城堆，山顶千门次第开”至此，华清池达到了它的历史鼎盛时期。华清池是以唐玄宗与杨贵妃的爱情罗曼史而著称的。“帝辇恒从十月来，羽骑云游应山绿”，据记载，从公元745年至755年的每年10月，唐玄宗都要偕贵妃和亲信大臣来华清宫“避寒”，直至翌年暮春才返回京师长安。其间处理朝政、商议国事、接见外使都要在这里进行，华清宫逐渐成为当时的政治中心。“渔阳辇鼓动起来，惊破霓裳羽衣曲”。不尽温柔汤泉水，千古风流华清宫”。华清池，南依骊山 ，北临渭水，西距古都西安30公里，优越的地理位置，旖旎的山水风光使其倍受历代帝王垂青。古时，这里已是长安附近的旅游胜地。唐玄宗天宝六年（747年），又在此大兴土木，就山势兴建行宫，改名为“华清宫”，因宫建在汤池上，又名“华清池”，规模更为宏伟、富丽。诗人白居易曾在其《长恨歌》中赋曰：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。”华清池的故有建筑，安史之乱后已遭毁坏。现今华清池许多古色古香的亭台楼阁、名泉名池，都是1949年以来修建恢复的。
现在的华清池只是唐华清宫的一小部分。今天看到的华清池是在清代重建的基础上不断整修扩建而成的，占地面积85560平方米。近年来，唐华清宫遗址区域内相继发掘、出土了我国现存唯一的一处皇家御用汤池群落和我国最早的一所皇家艺术院校，并在其遗址上建起了唐御汤遗址博物馆、唐梨园艺术陈列馆，以翔实的文物资料展示出华清池的6000年沐浴史和3000年皇家园林史。
华清池的大门为仿唐式的门楼，檐下悬挂着郭沫若手书的“华清池”匾额。进门后，东西两侧有宫殿式的浴室，过此西行，穿月宫门，是一组金碧辉煌、壮丽悦目的建筑群，九龙池是它的中心，清水碧波，面积5300平方米。池北岸是“飞霜殿”、“沉香殿”和“宜春阁”，东西相配，雕梁画栋，富丽堂皇。西边岸上是连接南北建筑的九曲回廊。曲廊南端依次排列着“海棠汤”、“莲花汤”和“九龙汤”。
出九龙汤向东行，便是上下龙池间的石筑九龙长堤，上面的“望山亭”、“白莲榭”与池南岸的“晚照亭”相映成趣。堤半壁间的九龙戏水，声声如吟，自成一景。经禹王殿东行，穿过三洞门，便是原来依山所建的华清池的屋宇庭院，树木茂密成林，楼阁起伏雄伟。五间厅、桐云轩、望河亭、棋亭、碑亭、飞虹桥等建筑鳞次栉比，参差错落其间，中间是一个荷花池，池中有荷花阁，池西是贵妃池旧址。
1982年，华清池被列入全国重点风景名胜区。同年2月，西安事变旧址“五间厅”被列为全国第二批重点文物保护单位。1996年，国务院公布华清宫遗址为第四批全国重点文物保护单位。1998年，华清池跻身百名“中国名园”之列。天宝十四载（公元755年）发生安史之乱，玄宗弃京师急携杨贵妃姐妹西逃，至此，华清宫由盛转衰。五代残唐以后，随着政治、经济中心的转移，华清池失去了他的特殊地位。
华清池在中国现代革命史上也有重要的地位，1936年12月12日，震惊中外的“西安事变”就发生在此，华清池内至今仍完的保留着当年蒋介石行辕旧址棗五间厅。建国以后经过几次大规模的修葺、扩建，古老的华清池又焕发出青春的光彩，虽不及唐时规模宏大，但也不亚昔日之富丽典雅。1959年，著名文学家郭沫若在此参观时就欣然提笔写下了“华清池水色清苍，此日规模越盛唐。不仅宫池依旧制，而今庶民尽天王”。
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